Ennek az az egyszerű oka, hogy az óvszer nem fedi egyik nem teljes genitális területét sem. Fedetlenül hagyja a szeméremtestet, a végbélnyílást, a végbélnyílás körüli területet, a pénisz tövét és a herezacskót, és e területek érintkezése útján a HPV átvihető. A spermaölő szerek valószínűleg nem jelentenek akadályt a HPV-nek. Laboratóriumi tanulmányok során a spermaölő szerek nem ölték meg a humán papilloma vírust.

Ez nem azt jelenti, hogy az óvszer haszontalan. Tanulmányok mutatták ki, hogy az óvszer használat csökkentheti a HPV fertőződés veszélyét és csökkenti a HPV-vel kapcsolatos betegségek kockázatát, emellett megelőz más nemi úton terjedő betegségeket és a nem tervezett terhességet. Ezért az óvszernek fontos szerepet kell játszania bármilyen új vagy nem monogám szexuális kapcsolatban.