A mell a terhesség alatt figyelemreméltó változáson megy át, súlyát a hormonok közel a kétszeresére növelik. Még nagyobb lesz a méretváltozás a tej belövellésekor, ami általában a szülés utáni harmadik napon következik be.

Van azért néhány eset, amikor a mell alakja vagy mérete befolyásolhatja a szoptatás kimenetelét. A befelé fordult emlőbimbók megnehezítik az újszülött számára a szopást, ilyenkor meg kell tanulni az anyának a helyes technikát, és segíthet a mellszívó használata.

Bár a legtöbb nőnek szemmel láthatóan sem egyforma a két melle, ha nagyon nagy a különbség, az már a nem elégséges tejmennyiség jele lehet. Kockázattal járnak a kozmetikai vagy diagnosztikai célból korábban elvégzett műtétek is.

Jó, ha a szülés előtt az anya megvizsgáltatja a mellét, egyrészt esetleges csomók miatt, másrészt a szoptatást megnehezítő egyéb okok kiszűrése érdekében. A legtöbb nő szerencsére a szükséges mennyiségnél jóval több tejet termel.